Além de seu ataque eficaz, que marcou 30 gols no Campeonato Brasileiro, tornando-se o segundo melhor do torneio, a defesa do Cruzeiro também se destaca. Com apenas sete gols sofridos em 18 jogos, a equipe tem uma média de 0,38 por partida, o que coloca sua retaguarda como a segunda mais sólida da competição. Esse desempenho defendido com firmeza se deve em grande parte à dupla de zaga formada por Fabrício Bruno e Villalba.
No confronto contra o Botafogo, a vitória não foi apenas resultado da força ofensiva da equipe. Os defensores tiveram um papel crucial na conquista dos três pontos. Durante o jogo, a dupla se destacou tanto pelo jogo aéreo quanto nas disputas de solo, mostrando uma consistência impressionante contra o ataque adversário.
A temporada do Cruzeiro tem sido marcada por boas estatísticas defensivas, especialmente quando Fabrício e Villalba atuam juntos. Quando ao menos um deles não está em campo, o desempenho defensivo do time decai, como evidenciado pelos 37 jogos disputados até agora: em 18 deles, sem a dupla, o Cruzeiro sofreu gols em 14 oportunidades, resultando em uma média superior a um gol sofrido por partida.
Por outro lado, quando Fabrício e Villalba jogam lado a lado, o cenário é bem diferente. Nos 19 jogos em que atuaram juntos, a equipe conseguiu manter a meta sem ser vazada em 11 partidas, uma taxa de sucesso de 57,9%. Nos jogos em que a dupla esteve em campo, foram apenas nove gols sofridos, resultando em uma média de 0,47 gols por jogo.
Uma parte significativa desse sucesso defensivo pode ser atribuída ao técnico Leonardo Jardim, que consolidou Fabrício Bruno e Villalba como a zaga titular. Sob sua direção, a performance da dupla melhorou consideravelmente. Nos 19 jogos disputados juntos, apenas dois ocorreram antes da chegada de Jardim, ambos sob a supervisão anterior. Nessas partidas, a equipe levou um gol em cada jogo.
Com Leonardo Jardim no comando, em 17 partidas da temporada, Fabrício e Villalba atuaram em conjunto, e em 11 delas, a defesa se manteve intacta. Nesse intervalo, o trio formado por Jardim, Fabrício e Villalba apenas foi vazado em seis partidas, concedendo apenas sete gols, o que resulta em uma média de 0,41 gols sofridos por jogo.
Em resumo, a combinação de um ataque letal e uma defesa sólida tem sido fundamental para o desempenho do Cruzeiro no Campeonato Brasileiro. A atuação de Fabrício Bruno e Villalba, em sintonia com a estratégia de Leonardo Jardim, têm mostrado resultados promissores, tornando a equipe uma força a ser reconhecida na competição.
