Descubra Por Que a Ansiedade no Brasil Tem um Diagnóstico Diferente da Espanha!

Uma jovem brasileira se muda para a Espanha para estudar e, logo, começa a enfrentar dificuldades para dormir, crises de choro e um sentimento constante de apreensão. Preocupada com sua saúde mental, ela busca atendimento psicológico. Durante a consulta, preenche questionários para avaliar sintomas de ansiedade e depressão. Mas essas perguntas, que foram validadas em contextos culturais diferentes, realmente refletem o que ela está sentindo? Isso levanta outra questão importante: como funcionam as comparações internacionais que classificam, por exemplo, os países com as populações mais ansiosas?

Essas questões são cada vez mais pertinentes, especialmente com o aumento global dos transtornos de saúde mental, impulsionado em parte pela pandemia de covid-19. O impacto é mais evidente entre mulheres e jovens adultos, o que torna essencial que os instrumentos usados para medir sintomas sejam confiáveis e comparáveis.

### De onde vêm os questionários?

Os conceitos de ansiedade e depressão evoluíram muito ao longo do tempo, com as classificações modernas sendo baseadas principalmente no Manual Diagnóstico e Estatístico dos Transtornos Mentais (DSM). Esse manual, revisado periodicamente, categoriza os transtornos mentais em diferentes tipologias.

Os transtornos depressivos geralmente envolvem um humor triste ou irritável, juntamente com sintomas cognitivos e físicos. O Transtorno Depressivo Maior, por exemplo, persiste por pelo menos duas semanas e afeta o funcionamento em áreas como trabalho e relacionamentos. Já os transtornos de ansiedade se relacionam a medos e preocupações excessivos, muitas vezes acompanhados por sintomas físicos como palpitações.

Baseando-se nesses critérios, questionários como o Inventário de Depressão de Beck e o Inventário de Ansiedade de Beck foram desenvolvidos nas décadas de 60 e 80. Ambos possuem versões traduzidas para diversas línguas e são amplamente utilizados tanto em contextos clínicos quanto em pesquisas populacionais. Mas a pergunta permanece: são realmente comparáveis?

### Como os questionários são adaptados e avaliados

A adaptação de instrumentos psicológicos para diferentes culturas vai além da simples tradução de perguntas. É fundamental verificar se os questionários medem os sentimentos de forma semelhante entre culturas. Estudos indicam que as manifestações de tristeza ou irritabilidade podem ser interpretadas de maneiras diversas, dependendo do contexto cultural. Portanto, o processo de adaptação requer etapas rigorosas e contínuas reavaliações.

Um estudo realizado em colaboração com universidades de Portugal e Espanha investigou a equivalência dos questionários entre amostras de estudantes no Brasil, Portugal e Espanha. O objetivo foi entender como as perguntas se agrupam em diferentes fatores e se mantêm consistentes em diferentes contextos culturais.

Para o questionário de depressão, a estrutura foi encontrada geralmente equivalente nos três países. Porém, no caso do questionário que mede ansiedade, os resultados não se adequaram bem ao modelo esperado, indicando que a ansiedade pode manifestar-se de forma distinta em cada cultura. Isso ressalta a importância de garantir que os instrumentos utilizados em estudos comparativos sejam culturalmente equivalentes.

### O que encontramos

Os resultados do estudo revelaram que, enquanto a medida da depressão mostra-se consistente entre os países, a avaliação da ansiedade é problemática. As variações nas respostas às perguntas de ansiedade indicam que cada cultura pode ter uma percepção diferente do que significa sentir-se ansioso.

Esse descompasso na avaliação da ansiedade exige cautela ao se fazer comparações entre países. Isso é especialmente relevante em um mundo em que as migrações aumentam, e a saúde mental de migrantes pode ser particularmente vulnerável. Portanto, é crucial que os instrumentos de avaliação levem em conta as especificidades culturais para evitar subestimar ou superestimar sintomas em populações migratórias.

### Caminhos possíveis

As descobertas têm implicações significativas para a prática clínica e a formulação de políticas de saúde mental. Acesso a diagnósticos precisos é essencial, especialmente em contextos migratórios, onde o entendimento cultural pode fazer toda a diferença.

Na esfera da pesquisa, a falta de estudos que analisam a invariância de instrumentos pode resultar em conclusões imprecisas sobre transtornos mentais, que são multifatoriais. Investigações que ampliem o entendimento sobre como esses transtornos se manifestam em diferentes contextos são fundamentais para a criação de políticas de saúde pública mais eficazes.

Com ferramentas de avaliação mais precisas, será possível desenvolver intervenções mais adequadas e focadas, promovendo assim uma melhor qualidade de vida para todas as populações, independentemente de suas origens.