Partida Final: Lenda do Tênis de Mesa, Ubiraci Costa, aos 80 Anos
Em 12 de abril de 1961, Ubiraci Costa, conhecido como Biriba, realizou uma das maiores conquistas da história do esporte brasileiro ao vencer o então campeão mundial de tênis de mesa, o chinês Rong Guotan, em Pequim. Com apenas 15 anos, Biriba se tornou uma sensação nacional.
Entretanto, após sua aposentadoria aos 21 anos, sua fama diminuiu consideravelmente. Sem patrocínios que o apoiassem, ele precisou buscar uma nova forma de sustento. Formou-se em economia e contabilidade e, livre da pressão que vinha de seu desejo de ser campeão, o tênis de mesa passou a ser apenas um hobby.
Recentemente, a Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM) expressou seu pesar pela morte de Biriba, destacando a importância de seu legado para o esporte no Brasil. A CBTM se solidarizou com os familiares, amigos e fãs dele, ressaltando o impacto duradouro que Biriba teve na modalidade.
Biriba será sempre lembrado por suas grandes realizações, inspirando gerações que vieram depois dele. Sua vitória na China catapultou-o ao estrelato no Brasil, onde se tornou destaque em jornais da época. Sua popularidade durante aquele período era comparável à de lendas do esporte brasileiro, como Pelé e Maria Esther Bueno, com quem teve o privilégio de compartilhar capas de revistas enquanto ainda era uma criança.
O legado de Biriba é um exemplo inspirador, mostrando que a dedicação e a paixão podem levar a conquistas impressionantes, mesmo em idades tão jovens.
