LeBron James em Meio a Controvérsia: O Escândalo de Apostas que Chocou a NBA!
LeBron James foi mencionado em investigações que desmantelaram dois esquemas ilegais de apostas e manipulação liderados pelo FBI. No entanto, ele não é considerado um investigado. Seu nome surgiu devido a um incidente em que sua ausência em uma partida em 2023 foi usada como informação privilegiada por pessoas ligadas a Damon Jones, um ex-jogador e assistente que está entre os detidos.
Documentos da investigação revelam que Jones alertou conhecidos de que um “jogador estrela” ficaria fora do jogo entre os Los Angeles Lakers e o Milwaukee Bucks, que ocorreu em 9 de fevereiro de 2023. Ele compartilhou essa informação antes que a equipe divulgasse oficialmente o boletim médico. Em mensagens apreendidas, Jones incentivava apostas nos Bucks, insinuando que isso poderia trazer lucros para ele e seus conhecidos.
Naquela noite, LeBron não participou da partida devido a dores no tornozelo esquerdo, e os Lakers acabaram perdendo por 115 a 106. Ele também ficou ausente em mais duas partidas. A conexão entre LeBron e Jones levantou suspeitas dos investigadores, uma vez que Jones já tinha sido assistente na comissão técnica dos Lakers e havia trabalhado com LeBron no Cleveland Cavaliers.
Damon Jones, que tem 15 anos de experiência na NBA e já passou por diversas franquias, está entre mais de 30 pessoas presas durante as operações Royal Flush e Nothing But Bet, iniciadas recentemente. Essas operações também resultaram na prisão do técnico Chauncey Billups, do Portland Trail Blazers, e do armador Terry Rozier, do Miami Heat.
As autoridades esclareceram que não há evidências de que LeBron James estivesse ciente do esquema ou que tenha se beneficiado dele de alguma forma.
