Arábia Saudita: Bebidas Alcoólicas Liberadas, Mas Só para os Ricos! Descubra Como!

A Arábia Saudita manteve a proibição da venda e consumo de bebidas alcoólicas por mais de 70 anos. Recentemente, surgiram rumores sobre uma loja em Riad que estaria vendendo uísque e champanhe de forma discreta para estrangeiros ricos que vivem no país, levando a um fluxo inesperado de compradores.

Nos últimos dias, essa loja, que antes atendia apenas diplomatas, começou a vender bebidas para estrangeiros não muçulmanos com “residência premium” no reino. Esse tipo de visto é reservado para indivíduos de alto poder aquisitivo ou com habilidades específicas que trabalham em setores estratégicos, como a saúde.

Os clientes que frequentam o local comentam sobre a atmosfera agitada dentro da loja, onde as prateleiras estão cheias de bebidas premium e os preços são elevados. Garrafas de vinho, por exemplo, podem custar em média US$ 85. Apesar da nova política, não houve um anúncio oficial sobre a flexibilização das regras em torno do consumo de álcool.

Localizada em um elegante complexo no Bairro Diplomático de Riad, a loja tinha uma placa que, em tom enigmático, dizia: “MERCADORIAS ISENTAS DE IVA APENAS PARA DIPLOMATAS”. Isso atraiu uma fila de SUVs luxuosos, onde motoristas enfrentavam controle de segurança para terem acesso.

Esse novo modelo de venda parece ter ligações com o governo, uma vez que os clientes puderam comprar uma cota mensal de bebidas utilizando um aplicativo vinculado às autoridades responsáveis pela fiscalização. O silêncio oficial e os protocolos discretos em torno da loja se alinham com as mudanças mais amplas que vêm ocorrendo na Arábia Saudita sob a liderança do príncipe-herdeiro, Mohammed bin Salman.

Nos últimos anos, o reino passou por transformações significativas, abandonando algumas de suas políticas sociais mais rígidas. As festas e eventos sociais que antes eram impensáveis agora se tornaram comuns, e as mulheres ganharam mais liberdade em aspectos da vida cotidiana, como dirigir e viajar.

No entanto, essa abertura tem sido feita de maneira cautelosa, sem grandes anúncios ou declarações formais. Isso foi observado, por exemplo, na gradual mudança das regulamentações em comércios que, até pouco tempo atrás, fechavam durante as chamadas para as orações.

Ainda não está claro se a Arábia Saudita está avançando em direção à legalização do álcool, especialmente considerando a posição de um assessor sênior do príncipe, que afirmou não haver planos concretos para essa mudança. Apesar disso, a nova loja parece representar uma tentativa de contrabalançar o mercado ilegal, que por muito tempo forneceu álcool em festas privadas e eventos.

O interesse pela loja aumentou à medida que os funcionários das embaixadas e residentes premium buscavam maneiras de contornar a proibição. A aparência discreta da loja e a falta de visibilidade em mapas online tornam sua localização uma questão compartilhada em círculos restritos.

As autoridades parecem estar experimentando um novo modelo de venda de bebidas, sem querer alarmar a população local que ainda possui grande resistência à legalização do álcool. Ao mesmo tempo, a Arábia Saudita enfrenta desafios econômicos e pressões para diversificar sua economia, principalmente com a aproximação da Copa do Mundo de 2034, quando se espera que muitos visitantes estrangeiros queiram ter acesso a bebidas alcoólicas.

O cenário atual reflete um equilíbrio delicado entre inovação econômica e respeito às tradições culturais. Com a busca de receitas não petrolíferas em destaque, as vendas de álcool surgem como uma potencial fonte de renda, observando sempre a resistência de setores conservadores da sociedade saudita.