Heloisa Helena, do Memorial das Conquistas
Em 30 de agosto de 1962, o Santos Futebol Clube fez história ao se tornar o primeiro time brasileiro a conquistar a Taça Libertadores. A vitória foi alcançada em uma disputa emocionante contra o Peñarol, campeão das duas edições anteriores do torneio.
A classificação do Santos para a Libertadores ocorreu após vencer o Bahia na final da Taça Brasil em 1961. Na fase de grupos, a equipe se destacou, com duas vitórias contra o Deportivo Municipal, um empate com o Cerro Porteño e uma impressionante goleada de 9 a 1, que permanece como a maior da história da competição por um time brasileiro.
O Santos avançou para as semifinais, enfrentando a Universidade Católica, do Chile. No primeiro jogo, em Santiago, o Santos empatou após um gol de Lima. Na partida de volta, na Vila Belmiro, Zito garantiu a vitória e a passagem à final, acendendo a expectativa pela conquista.
Na outra chave, o Peñarol avançou silenciosamente, tendo sido campeão na edição anterior. Após eliminar o Nacional, o time uruguaio se preparou para a final, já que alcançava sua terceira decisão consecutiva, mas o desafio seria bem diferente daquele das edições anteriores.
Na primeira partida da final, realizada em Montevidéu, o Santos começou desfalcado, pois Pelé estava machucado. Mesmo assim, a equipe reagiu após um gol inicial do Peñarol e terminou vencendo por 2 a 1, com dois gols de Coutinho. O jogador expressou sua felicidade pela vitória, aludindo à peça fundamental que Pagão desempenhou ao substituir Pelé.
A segunda partida, marcada pela necessidade de um empate para garantir o título ao Santos, foi cheia de tensão. O Peñarol, após abrir o placar, viu uma série de controvérsias relacionadas a um pênalti. No entanto, o Santos conseguiu um empate, que levou à repetição do jogo.
A decisão seria em campo neutro, no Estádio Monumental de Núñez, em Buenos Aires. No dia 30 de agosto, o Santos entrou em campo com sua formação titular, o famoso “Time dos Sonhos”. Com Pelé de volta, o time começou forte, abrindo o placar com um gol resultado de um erro do defensor uruguaio.
No segundo tempo, os uruguaios tentaram reagir, mas a combinação entre Dorval, Coutinho e Pelé foi fulminante, resultando em um belo segundo gol. No final do jogo, Pelé aumentou a vantagem, garantindo a vitória convincente por 3 a 0.
A conquista da Taça Libertadores de 1962 teve um significado profundo para o Santos e para o futebol brasileiro. Além de ser um marco histórico ao se tornar o primeiro time do país a conquistar o torneio, a vitória também representou uma nova era, com os jogadores almejando agora conquistar o mundo.
