Guilherme Guarche, do Centro de Memória
No dia 5 de março de 1961, o Estádio do Maracanã se tornou palco de um momento inesquecível no futebol brasileiro. Durante uma partida do Torneio Rio-São Paulo, o Rei Pelé marcou um gol que seria eternizado com uma placa em sua homenagem. Com 40 minutos de jogo, Pelé conduziu a bola a partir da linha do meio-campo, deixando para trás jogadores do Fluminense em uma série de dribles ágeis. Ele avançou até a área, e ao ver o goleiro Castilho se aproximar, fez um arremate preciso no canto direito, garantindo uma vitória por 3 a 1 para o Santos FC.
A ideia de homenagear Pelé com uma placa no Maracanã foi uma sugestão de um afamado jornalista da época. Essa partida também ficou marcada pela atuação brilhante de outros jogadores, como Pepe e Coutinho. O Santos, sob o comando do técnico Luiz Alonso Perez, o Lula, teve uma formação notável, com jogadores como Laércio, Fioti, Mauro, Dalmo e Calvet na defesa, e Zito e Mengálvio no meio-campo.
Após o gol de Pelé, a imprensa esportiva foi à loucura. Um jornalista destacou que ele, até aquele momento, não havia conseguido marcar contra o Fluminense em suas aparições anteriores. O fato de Pelé finalmente superar esse obstáculo no Maracanã foi considerado uma quebra de tabu, e o gol foi classificado como histórico.
A repercussão do gol e da partida como um todo foi imensa. Outro jornalista comentou que Pelé parecia transcender a própria história do futebol, deixando a todos admirados com sua capacidade de criar jogadas impressionantes e emocionar os torcedores, que até aplaudiam sua performance, inclusive os rivais.
Na semana que antecedeu essa partida, o Santos havia goleado o Vasco da Gama por 5 a 1 e, em seguida, aplicou uma vitória por 7 a 1 sobre o Flamengo, tornando-se um dos grandes times da época. O goleiro Carlos Castilho, que estava no gol do Fluminense durante o jogo do “gol de placa”, viria a se sagrar Campeão Paulista em 1984 como técnico do Santos, mostrando a força duradoura dessa nação santista.
O “gol de placa” de Pelé não é apenas uma recordação de um grande lance de futebol, mas uma celebração do talento, da habilidade e da paixão que o Rei compartilhou com os amantes do esporte, eternizando sua presença nos corações dos torcedores e na história do futebol.
