O Palmeiras anunciou a saída do meio-campista Zé Rafael, que agora se junta ao Santos com um contrato válido até dezembro de 2027. A despedida do jogador ocorreu nesta quarta-feira (26), por meio das redes sociais do clube paulista, que agradeceu ao atleta pelos serviços prestados durante seu tempo no Verdão.
Zé Rafael, que atuou pelo Palmeiras de 2019 a 2024, se destacou ao conquistar um total de 11 títulos ao longo de suas seis temporadas na equipe. Durante sua passagem, o volante disputou 308 partidas, anotou 25 gols e também contribuiu com 25 assistências, consolidando sua imagem como ídolo entre os torcedores palmeirenses. A despedida foi marcada por um vídeo que reverenciou sua trajetória, reforçando a importância dele para a história do clube.
Em relação à sua nova equipe, o Santos, a contratação de Zé Rafael era esperada, especialmente após o clube realizar uma análise detalhada da condição física do jogador. Zé passou por uma cirurgia na coluna no início de fevereiro e deverá ficar em recuperação por cerca de 90 dias, sem contato com a bola neste período. Apesar de sua ausência temporária, o volante já está trabalhando no CT Rei Pelé, iniciando sua reintegração aos treinamentos.
A chegada ao Santos marcará o sexto clube na trajetória profissional de Zé Rafael, que antes do Palmeiras teve passagens pelo Coritiba, Londrina, Novo Hamburgo-RS e Bahia. A expectativa é que ele traga sua experiência e contribuições ao novo time assim que estiver totalmente recuperado.
Zé Rafael deixará um legado significativo no Palmeiras, não apenas pelos títulos conquistados, mas também pela conexão emocional que estabeleceu com a torcida. A passagem dele pelo clube paulista será lembrada por muitos, e sua trajetória continuará agora em um novo desafio na Vila Belmiro.
