O ano de 1999 ficará para sempre marcado na memória dos torcedores do Palmeiras, que vivenciaram uma das maiores conquistas do clube: o título da Copa Libertadores da América. Sob a liderança do técnico Luiz Felipe Scolari, o time mostrou garra e habilidade ao longo de uma campanha emocionante, culminando em defesas memoráveis do goleiro Marcos, que ganhou o apelido de "São Marcos".
Marcos desempenhou um papel crucial durante toda a competição, especialmente em momentos decisivos, como nas disputas de pênaltis, onde fez quatro defesas incríveis, duas na semifinal contra o River Plate e duas na final contra o Deportivo Cali. Sua performance destacou-se como um verdadeiro marco da história palmeirense.
Na fase de grupos, o Palmeiras se destacou ao enfrentar equipes tradicionais como o Corinthians, Cerro Porteño e Olimpia, terminando em segundo lugar no grupo, com 10 pontos conquistados. Os resultados foram sólidos: três vitórias, um empate e duas derrotas.
Caminho até a Final
O caminho para a conquista da Libertadores foi recheado de desafios. Nas oitavas de final, o Palmeiras enfrentou o Vasco da Gama, vencendo por 5 a 3 no agregado após um empate em 1 a 1 no jogo de ida e uma vitória de 4 a 2 na volta.
Nas quartas de final, o clássico contra o Corinthians foi intenso. O Palmeiras venceu o primeiro jogo por 2 a 0, mas perdeu o segundo pelo mesmo placar, o que levou a disputa para os pênaltis. Marcos apareceu novamente como herói, defendendo um chute e vendo outro ir para fora, garantindo assim a classificação do Verdão.
A semifinal trazia como adversário o poderoso River Plate. Após uma derrota de 1 a 0 na Argentina, o Palmeiras reverteu a situação no jogo de volta, vencendo por 3 a 0 e garantindo a vaga na final.
A Grande Final
A decisão foi contra o Deportivo Cali, e tudo parecia complicado após uma derrota de 1 a 0 na Colômbia. O Palmeiras precisava vencer em casa. Com uma atuação intensa, o time conseguiu empatar com um gol de Evair, levando a disputa para os pênaltis. Novamente, Marcos brilhou, assegurando a vitória por 4 a 3 nas penalidades e consagrando o Palmeiras como campeão da Libertadores pela primeira vez.
Legado da Conquista
A conquista de 1999 não apenas trouxe o primeiro título da Libertadores ao clube, mas também solidificou a carreira de Marcos, que posteriormente se tornou titular da seleção brasileira, ajudando o país a conquistar o pentacampeonato mundial em 2002. Sob a orientação de Felipão, este grupo talentoso escreveu uma das páginas mais gloriosas da história do Palmeiras e do futebol sul-americano. A memória e a emoção dessa vitória continuam vivas entre os torcedores, que a celebram como um exemplo de superação e resiliência.
