Após deixar o Santos, Jorge Sampaoli passou por diversos clubes renomados, como Atlético-MG, Olympique de Marselha, Sevilla, Flamengo e Rennes, onde permaneceu até o final de janeiro deste ano. Entre fevereiro e setembro, ele ficou livre no mercado e seu nome foi especulado para retornar ao Santos em várias ocasiões.
A primeira vez que o nome de Sampaoli surgiu foi após a demissão de Pedro Caixinha, ocorrida em 14 de abril. Naquela oportunidade, as conversas não avançaram e o clube optou pela contratação de Cleber Xavier, ex-auxiliar da seleção brasileira. Xavier comandou a equipe até 17 de agosto, mas após uma dura derrota por 6 a 0 para o Vasco, o Santos buscou um novo treinador, reabrindo as discussões com Sampaoli.
Durante essas negociações, Sampaoli apresentou uma lista de reforços ao clube, o que indicava que o interesse era mútuo. No entanto, após alguns impasses, as conversas acabaram se encerrando. Em resposta, o Santos decidiu contratar Juan Pablo Vojvoda para assumir o comando da equipe.
Enquanto isso, Sampaoli foi abordado pelo Atlético-MG, que havia dispensado Cuca. As tratativas com o Galo foram bem-sucedidas, e o argentino começou uma nova etapa em sua carreira. Essa trama de negociações evidenciou o movimento constante e complexo no futebol, onde as decisões podem mudar rapidamente.
